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又是一年梅雨季节,大雨在长江沿岸不停地下。今年入梅偏早并且梅雨锋偏强,导致长江中下游梅汛期降雨异常偏多。长江、淮河流域的鄱阳湖、太湖等湖泊多处于超警戒水位。但是,因为处理得当,目前并没有发生水灾。

其实,在封建社会,长江中下游地段是经常发生水灾的,说三年两灾一点也不为过。在白居易的诗里就记录了发生在如今九江一带的水灾,当然当时称作江州,诗的名字就叫《大水》。

浔阳郊郭间,大水岁一至。闾阎半飘荡,城堞多倾坠。

苍茫生海色,渺漫连空翠。风卷白波翻,日煎红浪沸。

工商彻屋去,牛马登山避。况当率税时,颇害农桑事。

独有佣舟子,鼓枻生意气。不知万人灾,自觅锥刀利。

吾无奈尔何,尔非久得志。九月霜降后,水涸为平地。

看到首句的浔阳二字大家肯定会想到大名鼎鼎的《琵琶行》,也是以浔阳二字开头的"浔阳江头夜送客,枫叶荻花秋瑟瑟"。

其实这两首诗都是白居易被贬江州任江州司马时写下的诗句。唐代的江州在今九江市一带,本是九江郡,唐玄宗时改为江州浔阳郡,因古时流经此处的长江一段被称为浔阳江,所以此地也称浔阳,是江州的州治所在,所以白居易在此处用浔阳指代江州。

当然,今天的九江还有一处名胜就是浔阳楼。看过《水浒传》的朋友们都知道,浔阳楼是宋江、戴宗、李逵常去喝酒吃饭的地方,宋江还曾经在那里写下反诗。

浔阳的城郊之间,大水一年一至。

白居易在元和十年也就是公元815年白居易因为越职言事被贬至江州任江州司马,从815年的冬天到818年冬天被调任忠州,白居易在江州任职整整三年。

白居易到江州的第二年,也就是公元816年,这里发了大水。这次大灾从史书上可以查出端倪,《旧唐书·宪宗本纪》记载:

元和十一年,……九月丁卯,饶州奏浮梁、乐平二县,五月内暴雨水溢,失四千七百户,溺死者一百七十人。

《旧唐书·五行志》记载:

十一年五月,……浮梁、乐平溺死者一百七十人,为水漂流不知所在者四千七百户。润、常、湖、陈、许等州各损田万顷。

饶州与江州相连,浔阳地近浮梁,白居易诗中的大水应当在这一年。

白居易说的大水一年一至也是有根据的,因为在他来江州的前一年,江州也遭遇了水灾,《新唐书·五行志》记载:

九年秋,淮南及岳、安、宣、江、抚、袁等州大水,害稼。

明确提到江州大水,可见在白居易到江州前后几年江州一带是经常发水的,几乎每年都有水灾。

水势浩大,淹没村庄城郭。

接下来,白居易写了他看到的,大水到底有多大:乡村的建筑一大半在水里飘荡,只看到房顶,城墙因为是土筑的,所以开始坍塌,多处倾落水中。大水看起来苍苍茫茫,竟然有些海的景象了,水势浩大漫无边际,远远看去和天空都连在一起了。大风吹过来卷起层层浪,洪水在烈日的照射下就像煮沸了一样。

可见,每当大雨后面对道路积水,吐槽水大能看海,买到海景房并不是我们这一代人的独特发明,人家白居易老先生早就用到了。当然这句"苍茫生海色,渺漫连空翠"也描述了当年的洪水之大。

百姓躲避,诗人担忧。

在水灾面前,官府首先要做的肯定是组织百姓们躲避,于是接下来,白居易描写了百姓们的状况。

工商从屋里撤退,百姓们牵着牛马跑到地势高的山上躲避洪水。看着百姓们都安全转移,按理说作为江州司马的白居易应该高兴才是,可是他又担忧了起来,为什么呢?诗中给出了答案,原来又到了收率税的时间了。

率税是唐代一种独特的税种,由率贷转化而来,最早是官府向富户借钱,用以填补财政的不足。但借钱要还,而官府还不起也不想还,于是就转化为率贷,按照财产的多少收取相应的税,相当于财产税。

此时的唐朝早已不复当年的盛唐景象,财政捉襟见肘,因此不仅无力救灾,税负也不减免。

白居易早年在另一首诗《杜陵叟》也控诉了这种现象:"九月降霜秋早寒,禾穗未熟皆青乾。长吏明知不申破,急敛暴征求考课。典桑卖地纳官租,明年衣食将何如?",庄稼受灾,官员们是看在眼里的,但是正应了时下那句话"看破不说破",仍然要求百姓们按时缴纳税赋。

朝廷的酷吏"剥我身上帛,夺我口中粟",到最后即使有人上奏朝廷,朝廷下旨免除税赋,也已经是"十家租税九家毕,虚受吾君蠲免恩",官员们早把税收足了,只是承受了一句口头恩典。

因此,诗人为百姓们担忧,害怕随之而来的率税,影响到百姓们的灾后自救。

有人趁机发国难财。

在灾害面前,本当万众一心,共同对抗天灾,可是却有人发国难财,白居易的诗中就记录了这样的小人。

在大灾面前,独有"佣舟子"敲着船帮一副意气风发的样子。这里的"佣舟子"指的是靠摆渡渡人过河为营生的人。他们在灾难面前趁机涨价赚取黑心钱,白居易说他们"不知万人灾,自觅锥刀利",不顾灾难当前万人受灾,独自赚取昧心钱。这些钱在大众的利益面前又是微不足道的,所以是"锥刀"小利。

对这样的人,白居易也没办法,只是告诫他们,你们猖狂不了多久,等到九月霜降,不下雨了,水也就干涸了,这里成为平地,看你们还能赚多长时间昧心钱。

白居易主张"文章合为时而著,歌诗合为事而作",他的诗基本出发点就是要反映现实,在这首《大水》中他将受灾的情况详尽地进行了描述。而自然灾害对农业生产造成极大的破坏,受灾最重的永远是农民,因此悯农也是本诗的主题之一,诗人担心朝廷收税后影响百姓灾后生产的农桑之事。

在诗中除了反映现实,记录百姓疾苦外,还顺带讥讽了丑恶的小人。

本诗中的"佣舟子",是诗人批判的对象。当然这里的"佣舟子"不仅是指借水灾发国难财的人,而且也暗中讽刺朝廷中那些只贪图私利的小人。