人物生平
入宫得幸
李夫人出身于普通平民家庭，她的父母兄弟均精通音乐，都是以乐舞为职业的艺人。
李夫人的兄长李延年因犯法受宫刑，然后到宫中担任养狗的职务。
李延年因擅长音乐歌舞，而受到汉武帝刘彻的宠爱。李延年每次演唱新作，听众无不感动。李延年陪汉武帝起舞，唱道：“北方有佳人，风姿绝世，亭亭玉立，回眸一望能倾覆城池，回首再望能倾覆国家，岂不知倾城倾国的祸患，只因为佳人难再得！”汉武帝叹息说：“好！世上真有这样的人儿吗？”汉武帝的姐姐平阳公主对汉武帝说李延年的妹妹李夫人善长舞蹈，汉武帝便召见李夫人，见到李夫人后，发现她果然是美丽善舞，心里很喜欢她，于是将她纳入宫中为妃。
从此李夫人得到汉武帝的宠幸，并为汉武帝生下一子，即昌邑哀王刘髆。
临终托付
后来，李夫人病重，汉武帝亲自前去探望她，李夫人蒙着被子辞谢道：“妾长期卧病，容颜憔悴，不可以见皇上。希望能把儿子和兄弟托付给皇上。”汉武帝说：“夫人病重，大概将要不能痊愈，让我见一面再嘱托后事，岂不快哉？”李夫人说：“妇人容貌未曾修饰，不可以见君父。妾不敢以轻慢懈怠的态度见皇上。”汉武帝说：“夫人如见我一面，将加赠千金的赏赐，而且授予你的兄弟尊贵的官职。”李夫人说：“授不授尊官都在于皇上，不在于见妾一面。”汉武帝还是坚持一定要见她，李夫人便转过脸去叹息流泪，不再说话。于是汉武帝不高兴地起身离开了。
汉武帝走后，李夫人的姐妹责备她说：“贵人您为什么不可以见一见皇上以嘱托兄弟呢？难道这样痛恨皇上吗？”李夫人说：“我之所以不愿见皇上，正是为了能确实地托付兄弟之事。我因为容貌美好，得以从微贱地位获得皇上宠爱。以美色事人者，色衰则爱意松懈，爱懈则恩义断绝。皇上之所以还能念念不忘来看我，正因为我平生美好的容貌，现在如见到我容貌毁坏，颜色非故，一定会厌恶抛弃我，还怎么会记得怜悯录用我的兄弟呢！”
去世追谥
不久，李夫人去世，汉武帝以皇后的礼仪将她安葬。
李夫人因年少早死，汉武帝怜闵她，于是命画师将她生前的形象画下来挂在甘泉宫。
后来，汉武帝任命李夫人的兄长李广利为贰师将军，封海西侯，李延年为协律都尉。
后元二年（前87年），汉武帝去世，汉武帝少子刘弗陵继位，是为汉昭帝。汉昭帝继位后，由大将军霍光辅佐朝政，霍光依照汉武帝的平素意愿，在宗庙中以李夫人配享祭祀，并追加尊号为孝武皇后。
历史评价
班固《汉书》：“实妙丽善舞。”
鹅湖逸士《老狐谈历代丽人记》：“有俊俏一流，如西楚之虞姬、汉之李夫人、卓文君、三国时之孙夫人、北魏之木兰、隋之红拂女，此数人者，类皆体质修颀，纤腰绰约，或具英雄之侠气，或称巾帼之名流，俊俏而适成为丽。”
史籍记载
《史记·卷四十九·外戚世家第十九》
《史记·卷一百二十五·佞幸列传第六十五》
《汉书·卷九十七上·外戚传第六十七上》
轶事典故
野史传说
玉搔头
一天汉武帝到李夫人宫中，忽然觉得头痒，于是摘下李夫人头上的玉簪搔头。此事传到后宫，宫女们都学着李夫人的样子，在头上插了一把玉簪，以致一时长安城内玉价倍增无数。
怀梦草
西汉时有一种植物名叫“梦草”，也叫“怀梦”，样子很像菖蒲，但它是红颜色，白天缩进地里，晚上才从地下钻出来。因为只要怀揣一片这草的叶片，就能知道夜梦的凶吉，而且能立时得到应验。李夫人死后，汉武帝十分思念她，很想要看一看她的样子然而却再也不可能。东方朔于是献上一枝“梦草”给汉武帝，汉武帝揣上它，那天晚上果然梦见李夫人。因此将这种草改名为“怀梦草”。
招魂
《汉书》中记载方士少翁为汉武帝招李夫人魂的事。
而《史记》里却记载少翁招的是王夫人的魂。
东晋王嘉《拾遗记》记载：汉武帝确实也召过李夫人之魂相见，但是他找的方士名叫李少君。李少君花废十年的时间，才在海外找到能够让魂魄依附的奇石，刻成李夫人的模样放在轻纱帷幕之中，果然恍若李夫人再世。汉武帝非常高兴，想要走近“李夫人”身边，李少君却说那石头上有奇毒，何况魂魄并非活人，因此只能远看不能靠近。为了不让汉武帝误碰，李少君很快便将这石像打碎成粉，做成药丸让汉武帝服下，从此汉武帝再也没有梦到李夫人。汉武帝随后便修筑梦灵台，用来祭祀李夫人。
成语典故
倾城倾国，原指因女色而亡国，后多形容妇女容貌极美。
姗姗来迟，原形容女子走路缓慢从容的姿态，后多比喻走得缓慢从容。
绝世佳人，形容为当世最美的女人。
家庭成员
兄弟
李广利，李夫人兄，官至贰师将军，封海西侯。
李延年，李夫人兄
，西汉著名音乐家，官至协律都尉。
李季，李延年弟。
丈夫
汉武帝刘彻
子孙
儿子：昌邑哀王刘髆
孙子：昌邑王刘贺，刘髆之子，汉昭帝死后即位，在位二十七天被废。
李夫人墓
李夫人墓位于今陕西省兴平市南位镇张里村南部，东南500米处为汉武帝陵寝茂陵。
李夫人墓外形腰部有一环周两层台阶，当地人称其为磨子陵，史称英陵，亦称集仙台。
经实测，该墓封土底部东长127米，西长127.7米，南宽108.3米，北宽102.5米，高23.99米。方形，上小底大，封土体积为15万立方米，占地面积13495.60平方米。在距墓顶13米处内收成台，台东西两边各宽3.5米，南北两边各宽4.5米。在汉武帝陪葬墓中李夫人墓最大。
艺术形象
文学形象
刘彻《落叶哀蝉曲》
刘彻《李夫人歌》
刘彻《李夫人赋》
李延年《佳人歌》
李商隐《杂歌谣辞·李夫人歌》
李商隐《李夫人三首》
李贺《杂歌谣辞·李夫人歌》
鲍溶《杂歌谣辞·李夫人歌》
鲍溶《李夫人歌》
张祜《杂歌谣辞·李夫人歌》
张祜《李夫人词》
李贺《李夫人歌》
白居易《李夫人－鉴嬖惑也》
曹唐《汉武帝思李夫人》
徐夤《李夫人二首》
庞德《刘彻》（改编自《落叶哀蝉曲》）
影视形象
1996年电视剧《汉武帝》詹洁饰演李夫人；
李夫人影视形象
(3张)
2004年电视剧《大汉天子2》何佳怡饰演李夫人（剧中名李娃）；
2005年电视剧《汉武大帝》高婷婷饰演李夫人（剧中名李妍）；
2014年电视剧《卫子夫》张璇饰演李夫人。
宋代诗人
